SANTA FE - The Department of Health (DOH) urges New Mexicans to avoid large New Year's Eve gatherings and use safe practices if gathering with others outside of their household. Yesterday, COVID-19 cases in New Mexico continued to steeply rise with 2,200 new cases reported and increasing numbers of the highly infectious Omicron variant. Among the most recent COVID deaths were several individuals in their 40s. Hospitals continue to be in crisis standards of care, which means they are stretched beyond their usual capacity due to hospitalizations for COVID.

You can protect yourself and those you love from COVID:
Avoid large gatherings and consider spending New Year's Eve with household members only.
If you are attending or hosting a gathering, remember that outdoor settings are safer than indoors. Avoid crowded, poorly ventilated spaces.
Wear a well-fitting mask over your nose and mouth in public indoor settings, even if you are vaccinated.
Maintain social distancing of at least 6 feet.
Wash your hands frequently with soap and water or alcohol gel.
If you are sick, do not host or attend a gathering.
If you do attend a gathering, consider taking a home test before joining indoor gatherings with others who are not in your household. These tests are available at pharmacies. Free Vault home testing kits are currently limited due to national shortages, and the state is working to procure additional tests as soon as possible.

A positive self-test result means that the test detected the virus, and you are very likely to have an infection and should stay home or isolate for 10 days, wear a mask if you could have contact with others, and avoid indoor gatherings to reduce the risk of spreading disease to someone else. If you have risk factors for severe COVID, you should seek out monoclonal antibody treatment.
A negative self-test result means that the test did not detect the virus and you may not have an infection, but it does not rule out infection. Repeating the test within a few days, with at least 24 hours between tests, will increase the confidence that you are not infected.
For more information, visit the CDC's Self-Testing Website (https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/testing/self-testing.html)

New Mexicans who are experiencing symptoms of COVID-19 or have been exposed to a COVID-positive person should get tested immediately. Testing sites are listed at findatestNM.org. Symptoms of COVID-19 include fever, cough, shortness of breath or difficulty breathing, muscle pain, headache, sore throat, chills, repeated shaking with chills, gastrointestinal illness and new loss of taste or smell.

Vaccinations remain the best way for New Mexicans to protect themselves and their loved ones from COVID-19. The vaccines are safe, highly effective, and free. Booster shots will also help protect against the new Omicron variant, and DOH encourages everyone 16 and older to get a booster shot as soon as possible. Children over the age of five who have not yet been vaccinated should start their two-shot series immediately.
To find vaccine locations near you, visit vaccinenm.org or call NMDOH's COVID-19 hotline at 1-855-600-3453, available every day from 8 a.m. to 8 p.m. Language assistance is available.

Con los casos de COVID en aumento, el estado urge a los nuevos mexicanos a celebrar el Año Nuevo de manera segura

SANTA FE - El Departamento de Salud (DOH) urge a los habitantes de Nuevo México a evitar las reuniones numerosas durante las celebraciones del Año Nuevo y a usar prácticas seguras si se reúnen con personas de diferentes hogares. Ayer, los casos de COVID-19 en Nuevo México continuaron aumentando abruptamente con 2,200 nuevos casos reportados y un aumento de la variante altamente infecciosa Omicron. Entre las muertes más recientes por COVID se encuentran varias personas de 40 años. Los hospitales continúan con sus estándares de atención en modo crisis, lo que significa que están superando su capacidad habitual debido a las hospitalizaciones por COVID.

Puede protegerse y proteger a sus seres queridos de COVID:
Evite los multitudes y considere pasar el Año Nuevo solo con miembros del hogar.
Si asiste o organiza una reunión, recuerde que los eventos que se realizan al aire libre son más seguros que los eventos en espacios interiores. Evite los espacios interiores con mala ventilación.
Use una mascarilla que le cubra la nariz y la boca para protegerse y proteger a los demás, especialmente en lugares públicos cerrados, incluso si está vacunado.
Mantenga un distanciamiento físico de al menos 6 pies.
Lávese las manos con frecuencia con agua y jabón o gel de alcohol.
Si está enfermo, no organice ni asista a las reuniones.
Si asiste a una reunión o evento, considere tomar una prueba en casa antes de unirse a las reuniones interiores con otras personas de diferentes hogares. Estas pruebas están disponibles en farmacias. Los kits de prueba gratuitas de Vault están actualmente limitados debido a la escasez nacional, pero el estado está trabajando para obtener pruebas adicionales lo antes posible.
Un resultado positivo de la prueba casera significa que la prueba detectó el virus, y es muy probable que tenga una infección y debe quedarse en casa o aislarse durante 10 días, usar una mascarilla si tendrá contacto con otras personas y evitar las reuniones en espacios interiores para reducir el riesgo de transmitir la enfermedad a otra persona. Si tiene factores de riesgo de COVID grave, se sugiere buscar un tratamiento con anticuerpos monoclonales.
Un resultado negativo de la prueba casera significa que la prueba no detectó el virus y es posible que usted no tenga una infección, pero no descarta la posibilidad de una infección. Repetir la prueba en unos pocos días, con al menos 24 horas entre las dos, aumentará la confianza de que no está infectado.
Para obtener más información, visite el sitio web de las Pruebas en Casa de los CDC (https://espanol.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/testing/self-testing.html)

Las vacunas siguen siendo la mejor manera para que los nuevomexicanos se protejan a sí mismos y a sus seres queridos del COVID-19. Las vacunas son seguras, altamente efectivas y gratuitas. Las vacunas de refuerzo también ayudarán a proteger contra la nueva variante ómicron, y el DOH alienta a todas las personas de 16 años o más a recibir una vacuna de refuerzo tan pronto como sea posible. Los niños mayores de cinco años que aún no hayan sido vacunados deben comenzar su serie de dos vacunas inmediatamente.
Para encontrar lugares de vacunación cerca de usted, visite vaccinenm.org, vaccines.gov, o llame a la línea directa COVID-19 del NMDOH al 1-855-600-3453, disponible todos los días de 8 AM a 8 PM. Hay asistencia lingüística disponible.

Los nuevomexicanos que experimentan síntomas de COVID-19 o que han estado expuestos a una persona positiva a COVID deben hacerse la prueba inmediatamente. (Los lugares donde se realizan las pruebas se encuentran en findatestNM.org; los nuevomexicanos también pueden solicitar pruebas gratuitas a domicilio a través de Vault). Los síntomas de COVID-19 incluyen fiebre, tos, falta de aire o dificultad para respirar, dolor muscular, dolor de cabeza, dolor de garganta, escalofríos, temblores repetidos con escalofríos, enfermedad gastrointestinal y nueva pérdida del gusto o del olfato.
El Departamento de Salud sigue recomendando restringir los viajes y la exposición a grandes multitudes. Además, es necesario que todas las personas utilicen mascarillas cuando estén en el interior.